Vlaggetjesdag zet stappen, maar toegankelijkheid blijft achter

Vlaggetjesdag is op enkele punten toegankelijker geworden, maar op het evenemententerrein zelf is nog altijd onvoldoende verbetering zichtbaar. Dat concludeert het TestTeam van Voorall na een nieuwe evaluatie van de toegankelijkheid. Hoewel er positieve ontwikkelingen zijn, zijn belangrijke adviezen uit eerdere onderzoeken niet opgevolgd. Daardoor blijven bezoekers met een beperking tegen dezelfde obstakels aanlopen bij dit beeldbepalende evenement.

We onderzochten de toegankelijkheid van Vlaggetjesdag al in 2019, 2022 en 2024. Omdat in die jaren nauwelijks duidelijke verbeteringen zichtbaar waren, werd ook dit jaar opnieuw onderzoek uitgevoerd. De uitkomst is gemengd: er zijn verbeteringen gerealiseerd, maar die vertalen zich nog onvoldoende naar een evenemententerrein waarop bezoekers zich zelfstandig, veilig en prettig kunnen bewegen.

Positieve ontwikkelingen

Het TestTeam ziet onder meer verbeteringen in de online informatievoorziening, de uitbreiding van het aantal algemene gehandicaptenparkeerplaatsen en de instructie van medewerkers van Team Intro. Ook voldoet het rolstoelvriendelijke toilet inmiddels aan de eisen.

Deze stappen zijn positief en laten zien dat toegankelijkheid aandacht krijgt. Maar de belangrijkste uitdagingen liggen juist op de plek waar bezoekers de toegankelijkheid daadwerkelijk ervaren: op het evenemententerrein zelf.

Daar zijn belangrijke aanbevelingen uit eerdere onderzoeken opnieuw niet of onvoldoende overgenomen. Hierdoor blijft de verbetering beperkt en is er geen sprake van een structurele verbetering van de toegankelijkheid. Zo blijft de vraag bestaan in hoeverre toegankelijkheid daadwerkelijk een volwaardig onderdeel is van de organisatie van Vlaggetjesdag.

Obstakels blijven aanwezig

De knelpunten zijn concreet. Zo schiet de bewegwijzering op locatie tekort en zijn looproutes niet altijd herkenbaar en toegankelijk. Ook zijn er fysieke obstakels, zoals doodlopende routes, ontbrekende hellingbanen en niet-toegankelijke kabelgoten.

Daarnaast zijn voorzieningen zoals de EHBO, het podium en de toiletten niet altijd voldoende bereikbaar voor bezoekers die gebruikmaken van een rolstoel of ander hulpmiddel.

Ook de handhaving verdient nadrukkelijk aandacht. Tijdens het onderzoek constateerde het TestTeam bijvoorbeeld dat fietsen werden geparkeerd op plaatsen waar duidelijk was aangegeven dat dit niet was toegestaan. Zulke situaties lijken misschien klein, maar kunnen voor iemand met een beperking een belangrijke doorgang blokkeren.

De gevolgen zijn groter dan alleen ongemak. Wanneer routes niet toegankelijk zijn of voorzieningen moeilijk bereikbaar zijn, wordt de bezoeker afhankelijker van anderen. Daarmee komen zelfstandigheid, veiligheid en de beleving van het evenement onder druk te staan. Een evenement kan pas echt toegankelijk worden genoemd als bezoekers zich er veilig en zo zelfstandig mogelijk kunnen verplaatsen. Juist daar schiet Vlaggetjesdag nog tekort.

Toegankelijkheid moet vanaf het begin worden meegenomen

Gezien het grote aantal bezoekers van Vlaggetjesdag dat gebruikmaakt van een hulpmiddel, vindt Voorall het noodzakelijk dat toegankelijkheid structureel wordt aangepakt. Niet als aanvulling achteraf, maar als vast onderdeel van de voorbereiding.

Samenwerking met ervaringsdeskundigen helpt daarbij. Zij kunnen vanuit hun eigen ervaring aangeven waar bezoekers met een beperking in de praktijk tegenaan lopen en welke oplossingen daadwerkelijk werken.

Beeldbepalend evenement

Vlaggetjesdag is een beeldbepalend evenement. Dat betekent dat er meerjarige afspraken zijn over de subsidie die het van de gemeente ontvangt. Juist bij deze grote belangrijke evenementen mag verwacht worden dat de toegankelijkheid optimaal is.

Voorall wil samen verder

Het TestTeam waardeert de verbeteringen die zijn gerealiseerd, maar vindt het teleurstellend dat belangrijke aanbevelingen uit eerdere jaren opnieuw onvoldoende zijn opgevolgd. Na onderzoeken in 2019, 2022 en 2024 zouden veel van deze knelpunten inmiddels opgelost moeten zijn. Dat dit niet het geval is, laat zien dat incidentele verbeteringen niet volstaan.

Vlaggetjesdag moet een feest zijn voor iedereen. Ook bezoekers met een beperking moeten het evenement zelfstandig, veilig en prettig kunnen beleven. Daarvoor zijn verdere aanpassingen op het evenemententerrein noodzakelijk.

We gaan graag met de organisatie in gesprek om concrete vervolgstappen te bespreken. Want een evenement dat voor iedereen een feest wil zijn, moet ook voor mensen met een beperking toegankelijk zijn.

Het TestTeamverslag vindt u hier: https://www.voorall.nl/verslagen-testteams